L-organizzazzjonijiet ambjentali u r-residenti jipprotestaw l-isfruttament tal-art u r-riżorsi tal-ilma ta’ Odemira għas-serer.
Odemira, Portugall – Bilqiegħda fid-dar tagħha f’raħal abjad maħsul imdawwar fl-għoljiet mimlijin bil-mod ta’ Alentejo, Inácia Cruz ta’ 92 sena tħobb tfakkar fi żminijiet aktar sempliċi.
“Dan ir-reġjun kien għani fil-ħobż,” tgħid hi b’qalbha. “Konna nipproduċu żejt taż-żebbuġa, ċereali u sufra. Ma kellniex bżonn nixtru affarijiet minn barra. Aħna kabbarna l-ikel tagħna stess u l-ġirien għenu lil xulxin.”
Matul l-għexieren ta’ snin, hija rat trasformazzjoni radikali tal-pajsaġġ ta’ Odemira, muniċipalità rurali fir-reġjun tal-Lbiċ ta’ Alentejo.
Fis-sittinijiet, inbniet diga taħt id-dittatorjat tal-Estado Novo, b’wegħdiet li l-irrigazzjoni tiżviluppa l-agrikoltura u ttejjeb il-produzzjoni fiż-żona niexfa. Il-ġibjun ingħata l-isem tar-raħal ta’ Inácia, Santa Klara.
Filwaqt li xi bdiewa ssostitwixxew il-ġabra tradizzjonali tal-għelieqi taċ-ċereali, il-mergħat u l-art mhux maħduma b’uċuħ tar-raba’ msaqqija, kien biss fl-aħħar tas-snin tmenin li bdiet il-biedja industrijali, bit-twaqqif ta’ mijiet ta’ ettari ta’ serer tal-frawli min-negozjant miljunarju Franċiż Thierry Roussel. .
'Is-serer tal-Franċiż'
“Uħud mill-ġirien tiegħi ħadmu hemmhekk, fis-serer tal-Franċiż, iżda n-negozju falla u qatt ma tħallsu s-salarji li kienu dovuti,” tgħid Inácia.
Anke b’sussidji mill-Unjoni Ewropea u finanzjament mill-istat Portugiż u bank tal-istat, is-serer ta’ 550 ettaru (1,359 acre) fallew fi ftit snin biss, u spiċċaw b’telf stmat ta’ $30 miljun.
Roussel ħarab mill-Portugall, u ħalla d-djun tiegħu warajh, l-art mifruxa bil-plastik u l-ħamrija mnaqqxa bl-użu qawwi ta’ agrokimiċi.
Iżda f'dawn l-aħħar 18-il sena, kumpaniji barranin reġgħu bdew jinvestu f'Odemira, u bidlu r-reġjun f'ċentru għall-biedja intensiva tal-monokultura.
Il-klima ħafifa tar-reġjun, li tippermetti staġuni itwal tat-tkabbir, reġgħet bdiet tattira produtturi multinazzjonali tal-berry fl-2004, meta l-kumpanija Amerikana Driscoll's, l-akbar kumpanija tal-berry fid-dinja b'monopolju ta' pjanti bi privattiva, stabbiliet serer hemmhekk biex titma' l-aptit dejjem jikber tal-Ewropa għall-berries friski. .
Id-disponibbiltà tal-art, l-ilma mill-ġibjun ta’ Santa Clara u miljuni ta’ ewro f’sussidji agrikoli tal-UE qanqlu żieda qawwija fl-esportazzjoni li rat il-bejgħ tal-berries tal-Portugall jikber b’mod esponenzjali matul l-aħħar 10 snin, li ġab madwar 250 miljun ewro ($ 242 miljun) fl-2020.
Aktar minn 90 fil-mija tal-berries prodotti huma esportati lejn it-tramuntana lejn postijiet bħall-Belġju, Franza, il-Ġermanja, l-Olanda, l-Iskandinavja, u r-Renju Unit.
Inácia hija konxja sew tal-mewt tal-modi tradizzjonali tar-reġjun ta’ kif jitkabbar l-ikel, ibbażat fuq mudell silvopastorali antik li jgħaqqad siġar tal-ballut u tal-frott ma’ għelejjel u bhejjem mitmugħa mix-xita.
“Issa hija tal-mistħija, lanqas biss nistgħu nieklu lilna nfusna. Irridu nimportaw il-qamħ biex nagħmlu l-ħobż tagħna stess,” tgħawweġ Inácia b’diżapprovazzjoni, filwaqt li tevita l-mudell li jipprivileġġa s-swieq internazzjonali fuq il-produzzjoni lokali sostenibbli.
Tgħid li fisser ukoll trasformazzjoni tar-relazzjonijiet soċjali.
“Kien hemm aktar qalb tajba qabel. Inqas regħba, inqas malizzju.”
Hotspot tal-bijodiversità
Filwaqt li r-raħal ta’ Inácia jinsab eżatt ħdejn ġibjun li jforni lill-produtturi tal-berry, il-biċċa l-kbira tas-serer ġew stabbiliti mill-kosta, ġewwa l-Lbiċ ta’ Alentejo u l-Park Naturali tal-Kosta Vicentina, hotspot għall-bijodiversità.
“[Il-Lbiċ ta’ Alentejo] hija waħda mill-aktar priżervi naturali prezzjużi tal-Ewropa u l-aħħar żoni kostali selvaġġi,” tgħid Paula Canha, bijoloġista li ddedikat il-biċċa l-kbira tal-karriera tagħha biex tistudja l-bijodiversità unika u l-ispeċi endemiċi tar-reġjun.
Fl-1988, il-Lbiċ ta’ Alentejo ġie kklassifikat bħala pajsaġġ protett. Fl-1995, inbidel f'park naturali u inkluż fin-netwerk Ewropew ta' Natura 2000 ta' żoni protetti għal ħabitats rari u mhedda.
Madankollu, il-kumpaniji agrikoli li joperaw fiż-żona jiċħdu li n-negozju tagħhom għandu impatt sinifikanti fuq l-ambjent, u qalu li n-netwerk tat-tisqija stabbilit mid-diga huwa ta’ qabel il-park u għandu jkollu prijorità fuq il-konservazzjoni tan-natura.
"L-agrikoltura hija importanti, iżda jeħtieġ li jkollha limiti. Irridu nsibu bilanċ bejn il-produzzjoni tal-ikel u l-konservazzjoni,” tgħid Canha.
Is-serer ikopru aktar minn 1,700 ettaru (4,200 acres) tal-park naturali. Fl-2019, il-gvern approva riżoluzzjoni li tippermetti li ż-żona li fiha jistgħu jiġu stabbiliti s-serer tilħaq 40 fil-mija ta 'żona agrikola magħżula ġewwa l-park, li tippermetti li żoni koperti b'serra kważi jittriplikaw għal 4,800 ettaru (11,861 acres).
Skont Canha, waħda mill-problemi ewlenin hija n-nuqqas ta’ regolamenti ċari u infurzar tal-liġi.
“L-ispezzjonijiet huma kważi ineżistenti, hemm ħafna negliġenza mill-awtoritajiet lokali. Għal snin kellna kumpaniji li jiksru l-liġi b’impunità,” tgħid hi.
Il-Ministeru tal-Ambjent tal-Portugall u l-awtoritajiet tal-park ma rrispondewx għat-talbiet multipli ta 'Al Jazeera għal kummenti dwar l-impatt tal-agrikoltura intensiva fiż-żona protetta. Is-Sindku ta’ Odemira irrifjuta li jiġi intervistat.
Nagħmlu mod għas-serer
Skont il-bijoloġisti u l-konservazzjonisti, il-biedja intensiva tal-monokultura tiddependi fuq l-użu ta 'agrokimiċi, u biex jistabbilixxu serer kumpaniji qed jillivellaw l-art, ixxotta l-ħamrija u jkopruha bil-plastik.
L-ilma bil-fertilizzanti joħroġ fil-kanali tal-ilma u jidħol fil-ħamrija, u jikkontamina r-riżorsi tal-ilma skarsi tar-reġjun. Il-ħsara tista 'tkun irriversibbli.
Barra minn hekk, tgħid Canha, "ħafna minn dawn is-serer qed jiġu stabbiliti eżatt ħdejn l-irdum, u jikkawżaw erożjoni aktar mgħaġġla".
“Qed jeqirdu l-istruttura tal-ħamrija sa punt li r-restawr tagħha jkun kważi impossibbli. Kollox taħt il-plastik imut.”
Canha kienet parti minn tim ta' bijoloġisti u konservazzjonisti li fassal l-għadajjar temporanji Mediterranji uniċi tar-reġjun, ħabitats ta' prijorità protetti taħt il-leġiżlazzjoni nazzjonali u Ewropea.
Matul l-aħħar 20 sena, ħafna mill-għadajjar ġew meqruda biex jagħmlu post għas-serer.
“Minkejja l-isforzi kollha tagħna biex nippreservaw dawn l-għadajjar uniċi, komplew jinqerdu,” tgħid Rita Alcazar, minn LPN, organizzazzjoni ambjentali li reċentement ressqet ilment kriminali kontra kumpanija ta’ proprjetà Brittanika akkużata li qerdet ħames għadajjar biex tkabbar il-frawli. biex tesporta lejn ir-Renju Unit u l-Iskandinavja.
Fi stqarrija mibgħuta bl-email dwar l-għadajjar, AHSA, l-assoċjazzjoni ta’ Odemira ta’ dawk li jkabbru l-frott, qalet lil Al Jazeera “ftit żbalji saru fil-passat”, iżda li llum, “il-kumpaniji huma soġġetti għal kontroll strett ħafna mill-klijenti”, u ssostni "l-ogħla standards".
Qawmien kontra l-agribusiness
Mhux organizzazzjonijiet ambjentali biss li jipprotestaw kontra l-qerda tal-ħabitats prijoritarji, l-erożjoni tal-ħamrija u l-kontaminazzjoni tar-riżorsi tal-ilma.
Irrabjati bid-deċiżjoni tal-gvern li jżid iż-żona li fiha huma permessi s-serer, diversi residenti bdew jorganizzaw kontra l-agro-industrija f’Odemira.
“Din iż-żona għandha tkun protetta, iżda qed tiġi abbandunata biex tiffavorixxi interessi ekonomiċi,” tgħid Laura Cunha, li ngħaqdet ma’ residenti oħra biex jiffurmaw il-grupp Juntos pelo Sudoeste (“Flimkien għal-Lbiċ”) fl-2019.
Minn dakinhar, huma organizzaw protesti, kitbu petizzjonijiet u wiegħdu li jressqu lill-gvern il-qorti biex jipproteġu l-flora u l-fawna indiġeni tar-reġjun.
Il-kumpaniji agrikoli jargumentaw li qed iġibu investiment f'reġjun fqir, u ħafna jqisu t-tkabbir tal-industrija bħala suċċess.
Iżda għal Juntos pelo Sudoeste, il-mudell ekonomiku tas-serer intensivi jiddependi fuq l-isfruttament tax-xogħol migranti u l-ambjent naturali.
Is-serer jiddependu l-aktar fuq materjali importati – minn pjanti bi privattiva, strutturi tal-metall u għata tal-plastik għal agrokimiċi – kif ukoll eluf ta’ xogħol żejjed u mħallsa biżżejjed ħaddiema migranti li ġejjin l-aktar mill-Asja t'Isfel biex jiġbru berries delikati wisq għall-ħsad mekkanizzat.
“Ma tibbenefikax lill-komunitajiet lokali, qed tnaqqas l-ilma u l-ħamrija biex tarrikkixxi ftit biss,” tgħid Cunha lil Al Jazeera.
"Il-problema ewlenija hija li l-istat japprova dan, u jkompli jiffavorixxi n-negozju agrikolu," tgħid Cunha.
Fl-2017, il-Prim Ministru tal-Portugall António Costa żar serer f'Odemira li jipproduċu lampun għal Driscoll's, u faħħar l-investiment barrani fir-reġjun.
"Dawn il-kumpaniji multinazzjonali għandhom mentalità estrattiva, qegħdin hawn biex japprofittaw l-aħjar mir-riżorsi lokali u mbagħad jitilqu," jgħid Diogo Coutinho, li waqqaf l-organizzazzjoni SOS Rio Mira biex jippromwovi għall-protezzjoni u l-ġestjoni sostenibbli tar-riżorsi lokali tal-ilma. .
L-ilma huwa kwistjoni ewlenija peress li l-Portugall u Spanja jsofru l-aktar klima niexfa għal mill-inqas 1,200 sena, bil-mewġ tas-sħana u nixfa fit-tul qed isiru dejjem aktar komuni.
Rapporti wissew li r-reġjun jinsab fil-periklu li jsir deżert qabel l-aħħar tas-seklu. Iżda t-talbiet għall-ilma fir-reġjun qed ikomplu jiżdiedu.
“Hemm inqas ilma għax ix-xita inqas. Bid-deforestazzjoni l-ħamrija hija fqira u hemm inqas żamma tal-ilma. Iżda l-konsum tal-ilma qed jiżdied għax il-biedja intensiva qed tkompli tikber,” jgħid Coutinho, li jgħix eżatt ħdejn id-diga ta’ Santa Klara u ra lil xi wħud mill-ġirien tiegħu jispiċċaw mingħajr ilma.
Il-livelli tal-ilma fid-diga niżlu minn 96 fil-mija f'Lulju 2010 għal 36 fil-mija allarmanti din is-sena.
Skont Coutinho u residenti u attivisti oħra, il-problema hija d-distribuzzjoni inġusta ta’ riżorsi tal-ilma dejjem aktar skarsi, peress li l-assoċjazzjoni li tikkontrolla l-provvista mid-diga hija mmexxija minn kumpaniji agrikoli li jikkunsmaw madwar 90 fil-mija tal-ilma.
António Rosa, bidwi li jkabbar il-karawett u l-patata ħelwa fuq biċċa art żgħira, kien wieħed minn aktar minn 100 resident lokali li rċevew ittra mill-assoċjazzjoni tal-immaniġġjar tal-ilma wissiehom li ma kinux se jibqgħu jieħdu l-ilma mill-ġibjun u kienu se trid issib sors alternattiv ta’ irrigazzjoni.
"Qed niċħdu l-aċċess għall-ilma sabiex ikun jista' jkompli jforni lill-kumpaniji multinazzjonali hawn," tgħid Rosa.
“Id-diga nbniet b’fondi pubbliċi iżda hija ġestita privatament. Inbniet biex tforni lill-bdiewa biss fix-xhur l-aktar niexfa, iżda dawn il-kumpaniji jeħtieġu tisqija s-sena kollha. Il-mudell intensiv tagħhom mhuwiex sostenibbli, huwa kompletament skonnettjat mit-territorju u l-kundizzjonijiet lokali,” jgħid.
Għalih, is-soluzzjoni hija li tmur lura għall-għeruq tar-reġjun.
“Konna nkabbru uċuħ tar-raba’ adattati għall-art niexfa. Kellna s-sovranità tal-ikel u l-għarfien lokali dwar kif nittrattaw in-nixfa u ngħixu b’mod sostenibbli,” jgħid. "Għandna biss bżonn nivvalutawha mill-ġdid."
Dan il-proġett ġie żviluppat bl-appoġġ ta' Journalismfund.eu.